Antena falowodowa o typowym zysku 18 dBi, zakres częstotliwości 10,7–12,75 GHz RM-WAA1071275-18

Antena falowodowa szczelinowa to antena o wysokim zysku fali bieżącej, oparta na strukturze falowodu. Jej podstawowa konstrukcja polega na wycięciu szeregu szczelin w ściance falowodu prostokątnego, zgodnie z określonym wzorem. Szczeliny te przerywają przepływ prądu po wewnętrznej ściance falowodu, wypromieniowując w ten sposób energię elektromagnetyczną rozchodzącą się wewnątrz falowodu w przestrzeń kosmiczną.

Zasada działania jest następująca: gdy fala elektromagnetyczna przemieszcza się wzdłuż falowodu, każda szczelina działa jak element promieniujący. Precyzyjna kontrola odstępu, nachylenia lub przesunięcia tych szczelin pozwala na zsumowanie promieniowania ze wszystkich elementów w określonej fazie w określonym kierunku, tworząc ostrą, wysoce kierunkową wiązkę ołówkową.

Kluczowymi zaletami tej anteny są jej solidna konstrukcja, wysoka moc, niskie straty, wysoka sprawność oraz zdolność do generowania bardzo czystych charakterystyk promieniowania. Jej głównymi wadami są stosunkowo wąskie pasmo przenoszenia i wysoka precyzja wykonania. Antena jest szeroko stosowana w systemach radarowych (w szczególności w radarach z anteną fazowaną), mikrofalowych łączach przekaźnikowych oraz w systemach naprowadzania pocisków rakietowych.